Let op: Deze factcheck is uitgevoerd op basis van de beschikbare informatie op de datum van publicatie. Lees hier over onze werkwijze.
Bewering
Een foto toont Venezolaans oppositieleider María Corina Machado, met keppeltje op haar hoofd, bij de Westmuur in Jeruzalem.
Oordeel
Onwaar
Bron van de bewering
In de nacht van 2 op 3 januari 2026 werd de president van Venezuela, Nicolás Maduro, samen met zijn vrouw Cilia Flores uit zijn woning in de hoofdstad Caracas ontvoerd door Amerikaanse militairen, en op een schip naar de Verenigde Staten gezet. Het is de climax van al maanden oplopende spanningen tussen de VS en Venezuela.
Sinds de militaire interventie van de VS in Venezuela wordt er druk gespeculeerd over de toedracht van het ingrijpen. Is het de Verenigde Staten te doen om de vermeende drugstransporten, de rijke olievoorraden van Venezuela of toch het vergroten van de eigen invloedssfeer in Zuid-Amerika?
Op X, Facebook en Instagram gaat ook de complottheorie rond dat er zionistische krachten achter de interventie zitten, om een meer Israël-gezinde regering in het zadel te helpen. In het kader daarvan wordt veelvuldig een beeld gepost van María Corina Machado, de oppositieleider in Venezuela en winnaar van de Nobelprijs voor de Vrede in 2025. Op het beeld is te zien hoe Machado haar hand op de Westmuur, ook wel de Klaagmuur, in Jeruzalem legt.
Het meest gedeelde bericht op X met het beeld is een post van het account @DrLoupis__, waarin de afbeelding wordt begeleid met de tekst: “Meet the new president of Venezuela.” De complottheorie die hiermee gevoed wordt, is dat Nicolás Maduro onder meer is afgezet om een pro-Israëlische regering te kunnen installeren in Venezuela. De post is meer dan vijf miljoen keer bekeken en 125.000 keer geliked. Het resulteert in vele antisemitische reacties en quote-tweets. Ook onder veel bekeken Instagram-reels, waarin de X-post wordt gedeeld, zien we dit soort reacties terug.
In Nederland is Hans van Tellingen (spreker en oud-kandidaat voor de Tweede Kamerverkiezingen namens BVNL) het meest gevolgde account (100.000+ volgers) dat het beeld repost op zijn account – hoewel hij het vermeende bezoek van Machado aan de Westmuur juist een ‘aanbeveling’ noemt.
Waarom dit onwaar is
Om te beginnen is de tekst die bij het X-bericht is geplaatst door @DrLoupis__, dat Machado de nieuwe president van Venezuela zou zijn, niet juist. De voorlopige vervanger van Maduro is vicepresident Delcy Rodríguez en de regering-Trump ziet een presidentschap van Machado ook niet zitten.
Dan het beeld. Aanvankelijk lijkt het te gaan om een echte foto. Het beeld vertoont geen in het oog springende onrealistische elementen die duiden op manipulatie. Een bezoek van Machado aan de Westmuur zou eveens niet ondenkbaar zijn: ze heeft zich eerder sterk pro-Israël uitgesproken. Toch zijn er een aantal aanwijzingen die duidelijk maken dat dit beeld gemanipuleerd is.
Allereerst is er geen duidelijke bron te vinden van de foto. Een zoekopdracht via Google Images leert dat de foto voor het eerst op 3 januari 2026 is opgedoken op internet. Er zijn geen gerenommeerde nieuwsmedia die de foto hebben gepubliceerd, noch is er ergens melding gemaakt door een persbureau of media-outlet van een bezoek van de prominente oppositieleider aan de Westmuur in Jeruzalem, hetgeen toch zeker nieuwswaardig zou zijn.
Ook valt het keppeltje op de foto op. Het is niet verboden, maar wel vrij ongebruikelijk voor vrouwen om een keppeltje te dragen – slechts in enkele Joodse stromingen is dit gangbaar. Eerdere bezoeken van prominente vrouwelijke politici aan de Westmuur, zoals Hillary Clinton, gingen niet gepaard met het dragen van een keppeltje.
Tot slot is de verhouding van Machado ten opzichte van de Westmuur een duidelijk bewijs dat er hier sprake is van photoshop of andere beeldmanipulatie. Op het eerste gezicht doet de foto waarheidsgetrouw aan. In vergelijking met beelden van het bezoek van president Trump aan de Westmuur in 2017 vallen echter een aantal dingen op. De foto van Donald Trump en de ‘foto’ van Machado is , op dezelfde plek genomen, vanuit exact dezelfde hoek. Ook hun houdingen zijn identiek.
Wie de foto’s over elkaar heen legt, ziet dat Machado op de foto reusachtig groot is in verhouding tot de Westmuur. Een duidelijk teken dat dit beeld geen echte foto kan zijn. De originele foto uit 2017 is gephotoshopt, of er is met een AI-tool een nieuwe afbeelding gegenereerd, waarbij president Trump vervangen is door Machado in een identieke houding.
Conclusie
De foto van María Corina Machado bij de Westmuur in Jeruzalem is nep. Het is een gephotoshopte of met AI gegenereerd beeld, hoogstwaarschijnlijk op basis van een foto van het bezoek van Donald Trump aan de Westmuur in 2017.
