Nee, asielzoekers leiden geen luxe leven op cruiseschepen

Asielzoekers verblijven in luxe hotels en cruiseschepen, waar ze drie keer per dag uitgebreid warm eten krijgen.

Onwaar.

In een tweet zegt het Brabantse Statenlid Maikel Boon (PVV): “Armoede onder Nederlanders neemt schrikbarend toe. Ondertussen zitten asielzoekers in luxe hotels en cruiseschepen, waar ze drie keer per dag uitgebreid warm eten krijgen. Dat kan toch niet! We moeten eerst voor onze eigen mensen zorgen.”

Boon herhaalt daarmee het standpunt van PVV-lijsttrekker Geert Wilders. Is hun verontwaardiging terecht?

Op YouTube zijn verschillende video’s van het interieur te vinden van de cruiseschepen waarin asielzoekers worden opgevangen. Zoals de MS Galaxy in Amsterdam, waar de asielzoekers met z’n tweeën in kleine hutten verblijven. Het casino en zwembad zijn gesloten, laat locatiemanager Pieter Deinum van het COA weten. “Het is een mooie opvang”, zegt hij tegen een verslaggever van AT5. Maar het is wel sober.

“Het is een schip met luxe standaard aan boord, maar al die faciliteiten zijn niet beschikbaar. Wij gaan puur voor het opvangen van onze asielzoekers. Ze kunnen er slapen en eten. Alle luxe is afgesloten”, zegt wethouder Rutger Groot Wassink tegen WNL. “Ik heb liever dat mensen hier zijn en hier opgevangen worden, dan dat ze gedwongen worden buiten in de regen te slapen. Want we hebben in Nederland een enorm tekort aan opvangplekken”, aldus de wethouder.

Ook op de opvangboot in Velsen-Noord zijn het casino, zwembad, winkels en de sauna dicht. Maar wat de asielzoekers er wel hebben is schurft. Dat is het gevolg als je veel mensen die uit minder hygiënische omstandigheden komen op een kluitje plaatst. Veel van de asielzoekers op de MS Royal Crown voelen zich daarnaast vergeten en verliezen langzaam hoop omdat ze al maanden op de start van hun asielprocedure moeten wachten, ontdekte NRC Handelsblad.

Het is noodopvang, benadrukt COA-woordvoerder Inge Freriksen. “Daarmee wordt voorkomen dat mensen buiten moeten slapen, zoals afgelopen zomer het geval was. Hotels en schepen zijn daarbij een serieuze optie omdat het vaak ook mogelijk is op korte termijn een locatie te gebruiken inclusief de faciliteiten. Denk bijvoorbeeld aan beveiliging of de mogelijkheid van maaltijden die door het hotel worden verzorgd.”

En luxe is het niet, bevestigt ze. “Op de schepen zijn bijvoorbeeld alle faciliteiten dicht zoals de winkeltjes, het zwembad en de cinema. Verder worden twee personen ondergebracht in één binnenhut zonder raam of in een buitenhut met patrijspoortje. Ook in de meeste hotels is er één kamer beschikbaar voor twee mensen. Op de reguliere COA-locaties is de opvang ook sober, maar is de leefsituatie over het algemeen beter omdat er meer faciliteiten zijn.”

Zelf koken kunnen de asielzoekers niet in de hotels en cruiseschepen. Er zijn simpelweg geen keukens voor ze. En dus krijgen de bewoners drie keer per dag een maaltijd aangeboden, waarvan één warme maaltijd. “Daarbij is het dus eten wat de pot schaft”, zegt Freriksen.

Door een gebrek aan opvanglocaties verblijven asielzoekers inderdaad in hotels en op cruiseschepen, die voorzien zijn van de nodige luxe. Toch leiden asielzoekers daar geen luxe leven aangezien die luxe voorzieningen (zoals casino, zwembad en sauna) zijn afgesloten.

PVV-Statenlid Maikel Boon stelt in een reactie dat onze factcheck onvolledig en onjuist is. Hij zegt dat hij nooit heeft gezegd dat asielzoekers een luxe leven leiden maar dat zij in luxe hotels en op luxe cruiseschepen verblijven. Dat is volgens hem iets anders. Daarnaast verwijst hij naar artikelen in onder meer het AD over asielzoekers die in hongerstaking gingen vanwege het slechte eten in een hotel en naar een stuk over een cruiseschip dat door een Telegraaf-journalist als ‘luxe‘ werd bestempeld.